Over Jitske
Over mij en het ontstaan van Uitgeverij Elikser
Mijn naam is Jitske Kingma en ik ben geboren en getogen in Leeuwarden. Al van jongs af aan was ik omringd door taal en verhalen, en eigenlijk is het nooit een vraag geweest of ik daar later iets mee zou doen. Toch verliep mijn pad niet in een rechte lijn – en juist dat maakt het zo bijzonder.
Ik begon mijn werkzame leven als correctrice bij een drukkerij. Daar leerde ik de kracht van zorgvuldig taalgebruik en het belang van detail, eigenschappen die mij nog steeds dagelijks van pas komen. Maar na verloop van tijd begon het te kriebelen: de wereld riep. Ik besloot mijn horizon te verbreden en maakte een lange reis van twee jaar door Azië en Australië. Ook werkte ik een periode in een rozenkas in Israël. Het waren avonturen die mij niet alleen veel levenservaring gaven, maar ook mijn eerste stappen in de wereld van het schrijven lieten zetten. Onderweg schreef ik mijn eerste artikelen, die tot mijn grote vreugde werden gepubliceerd in het Friestalige weekblad Frysk en Frij. Dat was voor mij een bevestiging: schrijven en verhalen delen was meer dan een passie – het was iets dat mij niet meer losliet.
Na mijn terugkomst in Nederland kon ik als freelancer aan de slag bij Frysk en Frij. Later kreeg ik de kans om bij het Friesch Dagblad te werken, waar ik begon als stadsredacteur. Ik schreef politieberichten, versloeg raadsvergaderingen en deed verslag van allerlei gebeurtenissen die het stadsleven kleur gaven. Het waren intensieve jaren waarin ik veel leerde over het snelle ritme van de journalistiek. Na verloop van tijd schoof ik door naar de cultuurredactie, waar ik onder andere verantwoordelijk was voor de boekenpagina – een plek waar mijn liefde voor literatuur volop de ruimte kreeg. Vervolgens groeide ik door naar de eindredactie en uiteindelijk tot chef van de redactie.
Hoewel het werk mij voldoening gaf, merkte ik dat mijn hart nog meer bij boeken lag. Boeken hebben voor mij iets tijdloos, iets dat verder gaat dan de waan van de dag waar de journalistiek vaak door wordt beheerst. Eind vorige eeuw besloot ik daarom het roer om te gooien: ik koos bewust voor een carrière als uitgever. En wat bleek? Dat was pas écht leuk werk.
Na zo’n twintig jaar in loondienst te hebben gewerkt, groeide de wens om mijn eigen koers te varen. Ik wilde mijn kennis en ervaring uit zowel de journalistiek als de uitgeefwereld samenbrengen in een eigen bedrijf. Daarbij wilde ik niet alleen een uitgeverij oprichten, maar ook een plek creëren waar persoonlijke betrokkenheid, betrouwbaarheid en oog voor het unieke verhaal van elke auteur centraal staan.
De naam voor mijn uitgeverij moest dat gevoel uitstralen. Het moest een combinatie zijn van mijn levenservaring, mijn vakkennis en mijn optimistische levensvisie. Zo ontstond Elikser. En ja, met een ks – want de versie met een x bestond al en bleek de naam van een aircofirma. Lekker koel, dat wel, maar ik wilde warmte en persoonlijkheid in de naam leggen. Daarom werd het Elikser, en zo begon in 2007 mijn eigen uitgeverij.
Vanaf dag één heb ik gekozen voor een aanpak die draait om de mens achter het verhaal. Want ieder boek dat verschijnt, is niet alleen een verzameling pagina’s en letters; het is het resultaat van passie, doorzettingsvermogen en een heel persoonlijke reis van de auteur. Mijn rol als uitgever is om die verhalen niet alleen vorm te geven, maar ook recht te doen aan de intentie en de stem van de schrijver.
Nu, zoveel jaar later, kijk ik terug op een bijzondere weg. Wat ooit begon met een liefde voor taal, een dosis nieuwsgierigheid en een flinke reisdrang, is uitgegroeid tot een uitgeverij waar verhalen tot leven komen. Met Elikser wil ik laten zien dat elk mens en elk verhaal bijzonder is – en dat ze het verdienen om gelezen en gehoord te worden.
